Selon vous, combien de traits de personnalité existent ? Combien de traits de personnalité pouvez-vous énumérer juste du haut de votre tête ? Sortant, amical, gentil, grincheux, fainéant, moyenne. Vous pouvez probablement citer de nombreuses descriptions différentes qui s'appliquent à la personnalité, mais chacune d'entre elles représente-t-elle vraiment un trait de personnalité spécifique ?
Les psychologues ont essayé de déterminer combien de traits de personnalité il pourrait y avoir, et les chiffres varient considérablement d'un expert à l'autre. Par exemple, Gordon Allport a suggéré qu'il y avait plus de 4 000 traits de personnalité différents tandis que Hans Eysenck a suggéré qu'il n'y en avait que trois.
Aujourd'hui, la théorie la plus répandue suggère qu'il existe cinq grandes dimensions de la personnalité. Bon nombre des termes que nous pourrions utiliser pour décrire la personnalité d'une personne relèveraient de l'une de ces cinq dimensions fondamentales. Ainsi, au lieu de considérer la personnalité comme composée de milliers de traits individuels différents, de nombreux experts suggèrent qu'elle est composée de plusieurs grands groupes qui englobent tous ces descripteurs de traits.
Combien de traits de personnalité existent ?
La théorie des traits de la personnalité suggère que la personnalité est composée d'un certain nombre de traits généraux. Extraverti, gentil, agressif et énergique ne sont que quelques-uns des termes qui pourraient être utilisés pour décrire certains de ces traits. Mais combien y a-t-il de traits de personnalité différents ?
Il y a eu un certain nombre de théories différentes proposées au fil des ans en ce qui concerne exactement combien de traits il pourrait y avoir. Voici quelques-unes des estimations et des théories avancées par différents experts.
Allport : des milliers de traits
Le psychologue Gordon Allport a été l'un des premiers à catégoriser ces caractéristiques : il a créé une liste de plus de 4 000 traits de personnalité. Allport a regroupé ces traits en trois catégories différentes : traits cardinaux, traits centraux et traits secondaires.
- Les traits cardinaux sont ceux qui sont si dominants qu'ils s'expriment à travers les situations et les différentes parties de la vie d'une personne. Ce type de caractère est considéré comme rare.
- Les traits centraux sont les traits de base qui ont tendance à rester relativement stables tout au long de la vie. De nombreuses théories des traits de la personnalité se concentrent sur ces traits. Ces traits servent de « blocs de construction » de la personnalité.
- Les caractéristiques secondaires sont celles qui émergent dans certaines situations. Ceux-ci peuvent être incohérents et ne pas rester stables dans le temps.
Cattell : 16 traits
Plus tard, le psychologue Raymond Cattell a réduit cette liste étendue à 16. En utilisant une technique statistique connue sous le nom d'analyse factorielle, Cattell a réduit la liste originale d'Allport d'environ 4 000 traits à ce que Cattell a appelé les 16 "traits sources". Il croyait que ces traits sous-jacents étaient ce qui a influencé les comportements qui sont appelés personnalité.
Sa liste de 16 facteurs comprenait l'appréhension, la stabilité émotionnelle, l'ouverture au changement, l'autonomie et la sensibilité. Chaque facteur représente une dimension et il a suggéré que les gens pourraient être élevés ou bas (ou au milieu) en ce qui concerne un trait particulier.
Eysenck : 3 traits
Le psychologue Hans Eysenck a encore réduit la liste des traits, suggérant qu'il n'y en avait que trois. Il croyait que le système de Cattell incluait trop de traits similaires et proposait à l'origine que la personnalité humaine pouvait être expliquée en utilisant seulement deux facteurs : l'extraversion/introversion et la stabilité émotionnelle/instabilité émotionnelle. Il a ensuite ajouté un troisième facteur connu sous le nom de psychoticisme, qui était lié à la tendance d'une personne à être psychotique ou sociopathe.
Vue Moderne : 5 Dimensions
Aujourd'hui, l'une des théories les plus populaires est la théorie des cinq facteurs de Costa et McRae. Souvent appelée « les cinq grands », cette théorie suggère qu'il existe cinq grandes dimensions de la personnalité. Chaque dimension existe en tant que continuum et la personnalité d'un individu peut se situer à n'importe quel point de ce continuum pour ce trait particulier.
Les cinq dimensions sont :
- Agréabilité
- Conscience
- Extraversion
- Névrosisme
- Ouverture
À titre d'exemple, si vous énumérez des traits tels que gai, joyeux, gentil et serviable, ceux-ci pourraient tomber dans les grandes catégories d'agréabilité et de conscience.
Il est important de se rappeler que chacune de ces dimensions représente un continuum. Les gens peuvent être élevés dans une dimension telle que l'extraversion alors qu'ils sont faibles dans une dimension telle que le névrosisme. C'est là que les gens se situent sur le continuum pour chaque dimension qui contribue à constituer leur personnalité unique.