Points clés à retenir
- Une étude a révélé que la vitesse à laquelle nous produisons une expression faciale influence la capacité des autres à reconnaître nos émotions.
- Les résultats ont montré que les expressions de colère et de bonheur se faisaient plus rapidement que les expressions tristes.
- Cette information pourrait nous aider à comprendre des conditions telles que les troubles du spectre autistique.
Dès notre plus jeune âge, nous comprenons que nos expressions faciales jouent un rôle majeur dans la communication non verbale. Le visage humain est extrêmement expressif et peut traduire un large éventail d'états émotionnels, parfois même contre nos meilleurs efforts.
Cette capacité sert à deux fins en exprimant extérieurement nos émotions et en étant comprise par nos pairs. Une étude récente publiée dans Émotion a exploré cet aspect de la communication d'une nouvelle manière et a découvert que la vitesse à laquelle les expressions faciales sont produites influence la façon dont nos émotions sont reconnues par les autres.
La recherche
Des chercheurs de l'Université de Birmingham ont cherché à déterminer si la vitesse des expressions faciales spontanées, posées et communicatives peut indiquer l'état émotionnel d'un individu. Ils visaient également à déterminer si la vitesse et les signaux spatiaux avaient un impact sur les jugements émotionnels d'un observateur.
Leurs résultats ont montré que les participants étaient plus susceptibles de produire des expressions de colère et de joie plus rapidement, tandis que les expressions tristes étaient produites plus lentement. Ils ont également montré que les participants pouvaient également reconnaître plus facilement une émotion en fonction de la vitesse des mouvements du visage.
Lawrence Ian Reed, Ph.D.
Les avantages adaptatifs de la communication de la colère ont rapidement dépassé les coûts. L'inverse pourrait être vrai pour les expressions de tristesse.
- Lawrence Ian Reed, Ph.D.Cela a été accompli grâce à une série d'expériences. Dans une expérience, 47 participants ont regardé des vidéos sélectionnées pour évoquer certaines émotions. Après avoir regardé la vidéo, on a demandé à la personne d'évaluer à quel point la vidéo l'avait rendue heureuse, en colère, dégoûtée, triste, surprise ou neutre. Les participants ont également évalué à quel point ils se sentaient positifs ou négatifs, ainsi que le niveau d'excitation.
Les résultats ont montré que la réponse émotionnelle à chaque clip était généralement contenue dans une émotion. La cinématique, ou mouvement, des expressions faciales émotionnelles suscitées par ces vidéos a ensuite été mesurée chez 42 des participants. Les chercheurs ont observé des mouvements du visage plus rapides pour les expressions de colère et de bonheur que pour la tristesse.
Dans une deuxième expérience, un groupe différent de 67 participants a été invité à créer des expressions faciales tout en étant enregistré par un logiciel qui suit les mouvements du visage. Le logiciel a mesuré la vitesse des mouvements du visage dans son ensemble, tout en se concentrant également sur des points comme le nez, la bouche et les sourcils.
Les chercheurs ont observé une différence de vitesse entre les émotions en fonction de la région du visage et du type d'émotion exprimée.
Tara Well, PhD
Communiquer sans pouvoir comprendre les émotions et les intentions d'autrui peut nous laisser un sentiment d'instabilité et même de méfiance.
- Tara Well, PhD"On ne sait pas pourquoi les expressions de colère se manifestent plus rapidement que les expressions tristes", explique Lawrence Ian Reed, PhD, professeur de psychologie à l'Université de New York. En plus d'être un psychologue de formation clinique, les recherches de Reed se concentrent sur les expressions des émotions et les fonctions de communication des expressions faciales.
"C'est probablement parce que les avantages adaptatifs de la communication de la colère ont rapidement dépassé les coûts", a déclaré Reed. "Le contraire pourrait être vrai pour les expressions de tristesse."
Communication faciale
Ce n'est un secret pour personne que la communication claire est devenue plus ardue l'année dernière avec l'ajout de masques faciaux. Sans pouvoir voir la bouche d'une personne, il devient plus difficile non seulement de déterminer ce que dit une autre personne, mais aussi d'évaluer ses émotions.
Par exemple, nous avons perdu le "sourire social obligatoire", une expression faciale que nous faisons souvent sans nous en rendre compte, explique Tara Well, PhD, professeur de psychologie à l'Université Columbia. Nous l'utilisons dans des situations où nous voulons signaler que nous n'avons aucune intention agressive, en particulier lorsque nous faisons des demandes ou partageons des informations que l'autre personne pourrait détester ou trouver menaçantes.
« Un premier sourire peut contribuer grandement à établir un lien avec des inconnus et des connaissances occasionnelles », explique Well. "Communiquer sans pouvoir comprendre les émotions et les intentions d'autrui peut nous laisser un sentiment d'instabilité et même de méfiance."
Sans une vision claire de notre bouche, beaucoup d'entre nous en sont venus à dépendre fortement du mouvement des sourcils dans nos interactions lorsque nous sommes masqués. Heureusement, les résultats de cette étude ont révélé que la vitesse des mouvements des sourcils est tout aussi importante pour distinguer les émotions.
"Même lorsque nous manquons d'informations sur la région buccale, tout n'est peut-être pas perdu et nous ciblons simplement nos efforts vers la région des sourcils pour obtenir des indices sur les émotions", explique la chercheuse principale Sophie Sowden, PhD. "Une future étude intéressante pourrait être de voir si nous nous sommes effectivement adaptés pour utiliser davantage les indices de vitesse de la région des sourcils pour produire et percevoir des émotions tout en portant des masques."
Sophie Sowden, PhD
Même lorsque nous manquons d'informations de la région buccale, tout n'est peut-être pas perdu et nous ciblons simplement nos efforts vers la région des sourcils pour obtenir des indices sur les émotions.
-Sophie Sowden, PhDCette attention aux indices de vitesse est également importante dans d'autres domaines de recherche. Dans des conditions comme l'autisme, la recherche montre que la cinématique du mouvement diffère. Bien que Sowden souligne que cela n'a pas été exploré dans le mouvement du visage, en particulier, une inadéquation de la vitesse d'expression pourrait potentiellement expliquer toute sorte de mauvaise communication dans l'exposition ou la reconnaissance de l'émotion exprimée.
Bien qu'il puisse être plus difficile d'interpréter les émotions d'un autre qui bouge différemment de vous, reconnaître une inadéquation dans la cinématique sert de pas vers une communication et une compréhension plus claires, ainsi que la promotion d'un diagnostic précoce.
« Des recherches futures pourraient examiner si nous pouvons former des individus à calibrer leurs jugements sur les émotions des autres en fonction de la vitesse de mouvement typique de l'autre personne et si cela peut les aider à mieux prédire à quoi peut ressembler une expression de colère ou de tristesse pour cet individu » elle dit.
Ce que cela signifie pour vous
Nos expressions faciales jouent un rôle énorme dans notre capacité à communiquer. Et il est important de se rappeler que certaines personnes reconnaissent ou présentent des expressions différemment, ce qui peut affecter nos interactions. Gardez à l'esprit que la patience et la compassion favorisent une communication claire dans la plupart des situations.