L'optimisme ne consiste pas à ignorer les mauvaises choses. C'est le déni. L'optimisme définit la façon dont nous interprétons et pensons à nous-mêmes et au monde qui nous entoure. Il s'agit de:
- savoir quel contrôle vous avez dans une situation
- s'attendre à un bon résultat lorsque vous prenez des mesures pour contrôler ce que vous pouvez
Il n'est probablement pas surprenant que les penseurs optimistes aient tendance à être plus heureux que les penseurs pessimistes. Mais il y a d'autres avantages à être optimiste. En voici cinq qui pourraient vous surprendre.
1. Les optimistes vivent plus longtemps
La recherche a toujours lié l'optimisme à la santé et à la longévité en général. Les penseurs optimistes ont des taux d'hypertension, de maladies cardiaques et même de risque de cancer plus faibles, ainsi que des taux de mortalité plus faibles en général. Ces facteurs de santé peuvent être influencés par l’attention portée par les optimistes à prendre soin d’eux-mêmes. Les optimistes ont tendance à faire plus d'exercice, à mieux dormir, à manger plus sainement et à s'abstenir de fumer (mais il n'est pas certain que l'optimisme soit le moteur de ces comportements, ou vice versa).
Une grande étude publiée en 2019 a déterminé que les optimistes ont une durée de vie de 11 à 15 % plus longue que la moyenne et sont plus susceptibles de vivre jusqu'à 85 ans ou plus. Les optimistes vivaient plus longtemps, même indépendamment de variables telles que le statut socio-économique, les problèmes de santé, la dépression, l'intégration sociale et les comportements sains.
Lorsqu'on leur donne un pronostic de santé mauvais mais gérable, les pessimistes sont plus susceptibles de devenir fatalistes et de ne voir qu'une inévitable condamnation à mort. Les optimistes reconnaissent la gravité de leur état, mais sont plus susceptibles de prendre des mesures pour y faire face.
2. Les optimistes ont une meilleure vie amoureuse
Les optimistes ont des relations amoureuses de meilleure qualité et plus durables, selon des chercheurs de l'Université de Stanford. Et, peut-être étonnamment, ces résultats sont valables lorsqu'un seul partenaire est optimiste. Les psychologues pensent que l'optimisme conduit à un plus grand sentiment de soutien perçu de la part d'un partenaire, ce qui aide les couples à se battre équitablement. Interrogés sur un point de discorde dans la relation, les penseurs optimistes et leurs partenaires étaient plus susceptibles de dire que l'autre partenaire s'était investi dans l'amélioration de la relation, conduisant à une meilleure résolution des conflits.
D'autres recherches montrent que plus nous idéalisons nos partenaires, plus nous sommes heureux dans nos relations. Une autre étude a démontré qu'une partie de ce qui rend les relations amoureuses positives et heureuses est la résolution coopérative de problèmes liée à l'optimisme. Les optimistes peuvent également aider leur partenaires soient en meilleure santé et deviennent plus optimistes.
3. Les optimistes ont plus de succès
Tout comme les optimistes ont tendance à être plus résilients en dehors du lieu de travail, ils sont également résilients au travail. Même si leurs patrons ne reconnaissent pas qu'ils font du bon travail, les optimistes sont capables de rebondir et de continuer à bien performer. Les personnes les plus optimistes semblent également avoir une meilleure sécurité d'emploi que les travailleurs moins optimistes, selon une étude de 2019. Cette sécurité améliorée peut même conduire à un optimisme accru.
De plus, les personnes optimistes quant à leur carrière sont plus susceptibles à la fois de réussir au travail et d'être satisfaites de leur travail. Il existe un certain nombre de raisons possibles à cela, notamment le fait que les optimistes sont considérés comme plus charismatiques, sont plus susceptibles persister jusqu'à ce que leur objectif soit atteint et trouver plus facile de se débarrasser d'un mauvais résultat afin que cela ne les affecte pas lors de leur prochaine tentative. Les gestionnaires optimistes peuvent être plus efficaces pour aider les autres à être productifs et à atteindre leurs objectifs.
4. Les optimistes prennent moins de jours de maladie
Les personnes ayant des niveaux plus élevés de bien-être subjectif - un état d'esprit qui peut inclure l'optimisme - ont un système immunitaire plus fort et connaissent même une cicatrisation des plaies plus rapide que les autres avec des niveaux de bien-être inférieurs. Dans une étude de 2017 qui a contribué à promouvoir le bien-être psychologique. en enseignant aux personnes âgées comment « identifier et savourer des expériences positives », les participants ont réduit leurs taux de dépression, de symptômes physiques et de troubles du sommeil en seulement huit semaines.
Les optimistes tombent malades moins souvent et se rétablissent plus rapidement.
5. Les optimistes rebondissent plus vite et plus fort
Dans une célèbre étude sur les équipes de natation universitaires d'élite (publiée en 1990), les entraîneurs ont dit aux athlètes de nager leur meilleure épreuve. Après les courses, les entraîneurs ont fourni de faux commentaires sur les résultats, ajoutant quelques secondes. Cette différence était suffisamment petite pour être crédible mais suffisamment grande pour provoquer la déception des nageurs.
Ils ont ensuite eu une demi-heure pour se reposer - et vraisemblablement, ruminer sur l'échec qu'ils venaient de subir - puis répéter l'événement. Lors de leur deuxième tentative, les penseurs pessimistes ont nagé en moyenne 1,6 % plus lentement qu'à leur première tentative. Les penseurs optimistes, cependant, ont nagé 0,5% plus vite qu'auparavant. Dans le monde compétitif de la natation, la différence entre les optimistes et les pessimistes était la différence entre gagner et perdre une épreuve.
Il s'avère que les optimistes pourraient en fait utiliser l'échec comme carburant pour être encore plus performants à l'avenir. Des recherches plus récentes sur les athlètes de haut niveau (en l'occurrence, les lutteurs) montrent que l'optimisme aide à les protéger contre le burn-out.
Un mot de Verywell
Comme le montre une grande partie de cette recherche, l'optimisme peut être appris. Si vous n'en avez pas déjà la chance, vous pouvez travailler pour le développer. Et puis, vous aussi, vous pourrez profiter des nombreux avantages que l'optimisme apporte.