La psychologie sociale est une branche de la psychologie qui s'intéresse à la façon dont les influences sociales affectent la façon dont les gens pensent, ressentent et agissent. La façon dont nous nous percevons par rapport au reste du monde joue un rôle important dans nos choix, nos comportements et nos croyances. À l'inverse, les opinions des autres ont également un impact sur notre comportement et la façon dont nous nous percevons.
Comprendre la psychologie sociale peut être utile pour de nombreuses raisons. Premièrement, nous pouvons mieux comprendre comment les groupes influent sur nos choix et nos actions. Certains aspects fondamentaux du comportement social jouent un rôle important dans nos actions et dans la façon dont nous nous voyons.
Le comportement social est axé sur les objectifs
Nos interactions servent des objectifs ou répondent à des besoins. Certains objectifs ou besoins communs incluent le besoin de liens sociaux, le désir de se comprendre et de comprendre les autres, le désir d'obtenir ou de conserver un statut ou une protection et le besoin d'attirer des compagnons.
La façon dont les gens se comportent est souvent motivée par le désir de satisfaire ces besoins. Les gens cherchent des amis et des partenaires amoureux, s'efforcent d'acquérir un statut social et tentent de comprendre les motivations qui guident les comportements des autres.
Les situations aident à déterminer le résultat
Dans de nombreux cas, les gens se comportent très différemment selon la situation. Pour bien comprendre pourquoi les gens font ce qu'ils font, il est essentiel d'examiner les caractéristiques individuelles, la situation et son contexte, ainsi que les interactions entre toutes ces variables.
Par exemple, quelqu'un qui est normalement calme et réservé peut devenir beaucoup plus extraverti lorsqu'il est placé dans un certain type de rôle de leadership. Un autre exemple est la façon dont les gens se comportent parfois différemment en groupe que s'ils étaient seuls. Les variables environnementales et situationnelles jouent un rôle important et ont une forte influence sur notre comportement.
La psychologie sociale nous permet de mieux comprendre comment nos perceptions sociales affectent nos interactions avec les autres.
Les situations sociales forment le concept de soi
Nos interactions sociales aident à former notre concept de soi et nos perceptions. Une méthode de formation du concept de soi consiste à utiliser le processus d'évaluation réfléchi, dans lequel nous imaginons comment les autres nous voient. Une autre méthode consiste à utiliser le processus de comparaison sociale, par lequel nous considérons comment nous nous comparons aux autres personnes de notre groupe de pairs.
Parfois, nous nous engageons dans une comparaison sociale ascendante où nous nous évaluons par rapport à des personnes qui sont mieux loties que nous d'une manière ou d'une autre. Dans d'autres cas, nous pourrions nous engager dans une comparaison sociale descendante où nous comparons nos propres capacités à celles d'autres qui sont moins capables.
Nous analysons le comportement des autres
Un phénomène courant est la confirmation des attentes, où nous avons tendance à ignorer les attributs inattendus et à rechercher des preuves qui confirment nos croyances préexistantes sur les autres. Cela aide à simplifier notre vision du monde, mais cela fausse également notre perception et peut contribuer aux stéréotypes.
Si vous vous attendez à ce que les gens se comportent d'une certaine manière, vous pouvez rechercher des exemples qui confirment votre croyance tout en ignorant les preuves qui entrent en conflit avec vos opinions existantes.
Nous croyons que le comportement reflète la personnalité
Une autre influence sur nos perceptions des autres peut être expliquée par la théorie des inférences correspondantes. Cela se produit lorsque nous déduisons que les actions et les comportements des autres correspondent à leurs intentions et personnalités. Par exemple, si nous voyons une femme aider une personne âgée à traverser la rue, nous pourrions supposer qu'elle a bon cœur. Si le comportement peut être informatif, il peut aussi être trompeur.
Si nous avons une interaction limitée avec quelqu'un, le comportement que nous voyons peut être atypique ou causé par la situation spécifique plutôt que par les caractéristiques dispositionnelles prépondérantes de la personne. Dans l'exemple précédent, la femme pourrait n'aider la personne âgée que parce qu'elle a été employée pour le faire plutôt que par bonté de cœur.
Un mot de Verywell
En savoir plus sur la psychologie sociale peut enrichir votre compréhension de vous-même et du monde qui vous entoure. En apprenant davantage sur la façon dont les gens voient les autres, comment ils se comportent en groupe et comment se forment les attitudes, vous pouvez mieux comprendre comment les relations sociales influencent le fonctionnement individuel.